題名を1案で決めた記事は、読まれる機会を逃しています｜読者の言葉を拾って候補を量産し、他人の目で選ぶ4つの手順

何時間もかけて記事を書き上げた。最後に題名を考える。少し悩んで、頭に浮かんだ1案を手直しして、そのまま公開する。多くの方が、こうした流れで題名を決めているのではないでしょうか。

そして、公開した記事がほとんど読まれない。中身には手ごたえがあったのに、なぜだろう。そう首をかしげた経験がある方も多いと思います。

結論から言うと、読まれない原因の一つは、題名を1案だけで決めていることです。題名は、読者が記事を開くかどうかを決める入口です。中身がどれだけ良くても、入口で素通りされたら、その良さは伝わりません。だから題名は、候補をたくさん出してから選ぶものだと考えてください。

この記事では、良い題名の5つの条件と、読者の言葉を拾って候補を量産し、他人の目で選ぶ4つの手順を順に解説します。

題名を最後に1つだけ付けると、何が起きるか

記事を書き終えた直後は、書き手の頭の中が記事の中身でいっぱいです。この状態で題名を付けると、どうしても「書き手が言いたいこと」の言葉になります。

たとえば、作り置きの料理を教えている人が、週末にまとめて調理する手順の記事を書いたとします。書き終えた勢いで付けた題名が「作り置きの基本」だったとしましょう。書き手にとっては中身を正しく表した題名です。けれど、検索結果やSNSの中でこの題名を見た読者には、自分に何の得があるのかが見えません。

1案だけで決めると、次のようなことが起きやすくなります。

• 書き手の言葉で付けてしまい、読者が普段使う言葉が入らない
• 比べる相手がいないので、良いのか悪いのか判断できない
• 最初に浮かんだ平凡な案から抜け出せない

候補をたくさん出すと、この3つがまとめて解消されます。いろいろな角度から言い換えざるを得なくなるので、自然と読者の言葉や意外な切り口が出てきます。そして、並べて比べることで、どれが弱いかがはっきり見えるようになります。

良い題名の5つの条件

候補を出す前に、良い題名の条件を押さえておきます。候補を選ぶときの物差しにもなります。

3つ目は特に大事です。中身以上の期待をさせて開かせる題名、いわゆる「釣り」の題名は、一度は読まれても、読者は約束が果たされなかったことを覚えています。それが重なると、題名を見ただけで避けられるようになります。題名は読者との約束だと考え、本文で答えられることだけを書いてください。

2つ目の「具体的」の中で、数字は強い味方です。ただし、使うのは記事の中身に実際にある数字だけにします。手順の数、項目の数、かかる時間など、本文と一致する数字なら、読者に「整理された記事だ」と伝わります。調べてもいない数字を飾りで入れるのはやめましょう。

候補を量産して選ぶ4つの手順

ここからが本題の手順です。4つの段階で進めます。

手順1：検索で使われる言葉を調べる

まず、読者が検索するときに打ち込む言葉を調べます。検索窓に記事のテーマに関わる言葉を1つ入れると、続けて打ち込まれやすい言葉の候補が出てきます。この候補を眺めて、記事の中身に合う言葉の組み合わせを2〜3語で選んでおきます。

ここで選んだ言葉は、題名の前半に入れるのが基本です。ただし、言葉を詰め込みすぎた題名や、同じ言葉を何度も入れた題名は、読みにくいうえに不自然に見えます。入れるのは一度ずつ、文として自然に読める形にしてください。

検索窓の候補から言葉を拾う考え方は、本の題名づくりを扱った検索候補から買う人の言葉を拾う題名の作り方でも解説しています。

手順2：読者が実際に使う言葉を拾う

検索の言葉が見つかったら、次はそれを補う「読者の言葉」を集めます。同じものでも、人によって呼び方が違います。「作り置き」と言う人もいれば、「まとめ調理」「下ごしらえ」と言う人もいます。読者が普段使っている言葉で書かれた題名は、検索結果に並んだときに「自分のための記事だ」と感じてもらえます。

読者の言葉は、次のような場所で拾えます。

• 商品やサービスの口コミ・感想
• 質問を投稿し合う場所や掲示板
• SNSでの読者のつぶやき
• 自分の読者からの質問や、アンケートの答え

拾うときのコツは、見つけた言い回しを自分の言葉に言い換えず、そのまま書き写しておくことです。頭の中で意味を整えてしまうと、読者の言葉ではなく書き手の言葉に戻ってしまいます。表やメモにためておけば、題名だけでなく見出しや本文にも使えます。読者の言葉の集め方と整理の仕方は、見込み客が普段使う言葉に言い換える顧客情報の整理で詳しく書いています。

手順3：4つの型で候補をたくさん出す

材料がそろったら、候補を書き出します。ここで大事なのは、数を出すことです。最初の数案は、たいてい誰でも思いつく平凡なものです。思いつく限り出し切ったあとに、もうひと押しして出した案の中に、良い題名が混ざっていることがよくあります。

とはいえ、白い紙に向かって「たくさん出せ」と言われても手が止まります。そこで、次の4つの型を順番に使って出していきます。

1. 手順の型：「〜する方法」「〜のやり方」「失敗しない〜の進め方」
2. 数字の型：「〜の3つの理由」「5つの手順で〜」
3. 問いかけの型：「なぜ〜なのか」「〜は本当に必要？」
4. 一覧の型：「〜のチェックリスト」「〜の比較」

1つのテーマを4つの型それぞれに当てはめ、さらに手順1・2で集めた言葉を入れ替えていくと、候補は自然に増えていきます。

候補を出すときに気をつけたいのは、読んで何も感じない平板な題名を避けることです。題名を声に出して読んでみて、「気になる」「自分のことだ」という引っかかりがあるかを確かめます。ただし、気持ちを動かすといっても、不安をあおる言葉や大げさな言い切りで引っかかりを作るのは逆効果です。読者の困りごとや、知りたいことを具体的に言葉にすれば、それだけで十分に引っかかりは生まれます。

手順4：自分ではなく、他人の目で選ぶ

たくさん出した候補から、まず明らかに合わないものを消します。候補が多いと、少ない段階では気づけなかった弱い案がはっきり見えてきます。残った中から数案に絞り、言葉の甘い部分をていねいに磨き直します。

最後の1つは、自分で決めないのがおすすめです。苦労して出した候補には愛着があり、書き手はどうしても自分が気に入った案を選んでしまうからです。選ぶのは、読者に近い他人の目です。

• 身近な人に、どの題名なら開きたくなるかを聞く
• 自分の読者に、候補を見せて選んでもらう
• メールの件名に候補を使い、読者を分けて送って開かれ方を比べる
• 記事をSNSで紹介するとき、候補を投稿文に使って反応を見る

メールの件名で比べる方法は、件名がそのまま題名の練習になるので一石二鳥です。件名の大切さはメルマガの件名は超重要でも触れています。

題名づくりでやりがちな3つの失敗

手順どおりに進めても、つまずきやすいところがあります。よく見かける失敗を3つ挙げておきます。

失敗1：検索の言葉だけで題名を組み立てる

検索の言葉を入れることばかりに気を取られると、言葉を並べただけの題名になります。検索結果には上位に出ても、並んだほかの記事と見分けがつかず、開いてもらえません。検索の言葉は入口の目印にすぎません。開くかどうかを決めるのは、読者の言葉と、読者にとっての得が見えるかどうかです。

失敗2：候補を出す前に、良し悪しを判断してしまう

一案書くたびに「これはいまいちだ」と消していると、候補はなかなか増えません。出す段階と選ぶ段階は、はっきり分けてください。出しているあいだは、どんなに平凡な案でも書き残します。平凡な案があるからこそ、良い案との差が見えるようになります。

失敗3：一度決めた題名を、二度と見直さない

公開したあとに読まれ方を見て、題名を直すこともできます。しばらくたっても読まれない記事は、中身より先に題名を疑ってみてください。手順3で出した候補の残りを見返すと、今なら別の案のほうが合っていると気づくことがあります。候補の一覧は、捨てずに記事ごとに残しておくと役に立ちます。

題名で約束したことを、見出しと本文で回収する

題名が決まったら、最後にもう一つ確かめることがあります。題名で約束したことが、本文の中できちんと果たされているかです。

「3つの理由」と書いたなら、本文に3つの理由がはっきり見えるように並んでいるか。「平日の夕食づくりが楽になる」と書いたなら、楽になる場面が本文で描かれているか。題名だけが先に立ち、本文がそれに追いついていない記事は、開いた読者をがっかりさせます。

見直すときは、題名を読んだ直後に見出しだけを上から順に読んでみてください。見出しだけで題名の約束に答えられていれば、その記事は題名と中身が一致しています。答えられていなければ、題名を直すか、本文に足りない部分を書き足します。

題名を考える力は、ブログ以外にも生きます。SNSの短い投稿をいくつかの型で組み立てる方法は、短い投稿を組み立てる6つの型で紹介しています。記事のテーマそのものの選び方は、人気と宣伝の落とし穴を避けて記事のテーマを選ぶ方法で解説しています。

まとめ

• 題名を1案で決めると、書き手の言葉のままになり、比べる相手もいないので弱い案から抜け出せない
• 良い題名の条件は「読者の得・具体的・中身の要約・続きが気になる・副題で補う」の5つ。釣りの題名は使わない
• 手順は、検索の言葉を調べる→読者の言葉をそのまま拾う→4つの型で候補をたくさん出す→他人の目で選ぶ、の4つ
• 題名で約束したことは、見出しと本文で必ず回収する

まずは、最近公開した記事を1本選び、4つの型それぞれで題名を書き直してみてください。今の題名と並べてみるだけで、どこが弱かったのかが見えてくるはずです。